Laboratorio de Microbiología Ambiental y Nanotecnología

Explicaciones neodarwinianas de la evolución orgánica se han basado en la mutación como el factor principal en la producción de la novedad evolutiva. Las caracterizaciones mecanicistas también han sido sesgadas por el dogma clásico de la biología molecular, donde solo las proteínas regulan la expresión génica. Esta visión predominante excluía tanto las explicaciones alternativas como las fenomenologías que no se ajustaban a su paradigma. Con el descubrimiento de RNAs nc y su papel en el control de la expresión genética, surgieron nuevos mecanismos que proporcionan explicaciones complementarias de procesos evolutivos. Así, los virus se han revelado por sus funciones primordiales en las variaciones genéticas, la plasticidad fenotípica y la diversidad. En esta línea, demostramos que los pasajes del herpes simplex con carragenanos (CGN) conducen la aparición de variantes sinciciales (syn). Este evento se anticipa al surgimiento de mutaciones en la población que pueden detectarse fácilmente en cinco pasajes posteriores del momento de la aparición del virus syn. Esto se puede explicar teniendo en cuenta que la aparición de cambios fenotípicos puede desencadenarse por glicoproteínas “sensibles al medio ambiente”. Estas glicoproteínas pueden actuar por sí mismas o pueden transmitir el estímulo a proteínas como la del tegumento, que eventualmente modulan la expresión de productos genómicos en la “virocell”. La modulación de la red de ARN es una estrategia común de la virocell para responder a los cambios ambientales. Así, podemos interpretar estos hallazgos como una interconexión de la acción epigenética, ejercida por CGNs desde la interacción temprana de la red de ARN-ADN hasta la mutación tardía del ADN. La complejidad del HSV alienta para visualizar nuevos estudios sobre este tema que se pueden complementar a través del análisis de la genética de las poblaciones. Con dichos resultados se pretende, además, afianzar un modelo evolutivo de pensar los virus como participantes esenciales de la vida, por su capacidad de respuesta a estímulos ambientales, mecanismo de integración cromosómica y su carácter infectivo constituyendo procesos de integración de sistemas complejos. Para ello, se recurrirá a un enfoque interdisciplinario integrado. Esta nueva perspectiva posibilitara bases y mecanismos de control de procesos vitales que conducirán a nuevos modos de interpretación, por lo tanto, a una nueva percepción y actitud ante la Naturaleza.